日本でも一時期、熱狂的ともいえる人気を集めたタグ・ホイヤー。
タグ・ホイヤー社はスポーツウオッチの先駆者でありながら、現在もなお世界有数のスポーツウオッチメーカーとして君臨しています。数多くのスポーツマンに愛された時計ブランドです。
●ホイヤー社の創設
1860年、エドワード・ホイヤーが時計産業の中心であるサン・ティミエ（スイス）に時計工場を設立。これがタグ・ホイヤーの前身、ホイヤー社です。
スポーツに関心の高かったエドワード・ホイヤーは、創業当時よりスポーツ計時に注力。1889年のパリ万博では、世界初のスプリット機能付きポケット・クロノグラフを発表し、銀賞を獲得しました。
●タグ・ホイヤーの誕生
1920年には初めてオリンピックの公式計時を担当し、以降あらゆる分野で高品質のスポーツウオッチを提供する、世界のトップブランドへと成長します。
日本市場には1950年代に進出しました。現在の社名でもある「タグ・ホイヤー社」が発足したのは1985年。クオーツショックに苦しむホイヤー社が、TAGグループに参入するかたちで誕生しました。
●クロノグラフとタグ・ホイヤー
創設当初からストップウオッチや、クロノグラフといったスポーツウオッチの開発に力を注いでおり、クロノグラフの進化と発展に大きく貢献しています。
振動ピニオンから、世界初1/100秒単位の測定を可能にした機械式ストップウォッチ「Mikrograph」まで、この部門においての実績は計り知れません。
近年のコレクションでも、1/1000秒、計時となれば1/10,000秒という精度を誇る腕時計を提供できるブランドはタグ・ホイヤーのみでしょう。
●モータースポーツ
1990年代以降は、TAGグループであるマクラーレンチームのスポンサーとして活動するなど、モータースポーツとの関係の深さでよく知られるようになりました。
アイルトン・セナ、キミ・ライコネン、片山右京など、F1ドライバーの名前や、プロゴルファー、タイガー・ウッズの名前を冠したモデルなども多数発売しています。
創設当時からの革新を求める姿勢や究極の精度を追究する情熱、そしてプレステージスポーツをこよなく愛する精神が、現在でもタグ・ホイヤーブランドの中核をなすものとなっています。
●スポーツからの脱却の兆し
タグ・ホイヤーは1999年にはLVMHの傘下に入りました。その4年後、2003年限りでF1のオフィシャルタイマーを降り、現在はアメリカを中心に開催されているインディカー・シリーズの公式時計を担っています。
現在はサッカー選手のクリスティアーノ・ロナウドや、テニスの錦織圭がブランドのアンバサダーを務める一方、俳優のレオナルド・ディカプリオもそのリストに名前を連ねており、スポーツ一辺倒というわけではなくなってきているようです。
【吉田貴之】info@nowebnolife.com
イディア：情報デザインと情報アーキテクチャ
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兵庫県神戸市在住。Webサイトの企画や制作、運営を生業としながら、情報の整理や表現について研究しています。